Los días 17 y 18 de febrero de 2022, representantes de instituciones centrales de Europa y América Latina y el Caribe (ALC) se reunieron virtualmente en las II. Sesiones de Diálogo EU-LAC sobre "La cooperación y las políticas en el marco del Patrimonio Cultural, los Itinerarios Culturales y su relevancia para la Asociación Birregional entre la Unión Europea, América Latina y el Caribe", coorganizadas por los Ministerios de Relaciones Exteriores y de Cultura de Perú y la Fundación EU-LAC. Las Sesiones de Diálogo tenían como objetivo avanzar en el diálogo birregional sobre el patrimonio cultural inmaterial y, más concretamente, sobre las rutas culturales como instrumento para hacer visible la importancia de las relaciones entre la Unión Europea (UE) y ALC, especialmente en el ámbito del patrimonio cultural. Las Sesiones de Diálogo se centraron en los retos relacionados con la pandemia del COVID-19, el cambio climático y la digitalización. Para ello, los participantes en las sesiones debatieron sobre las políticas y programas de cooperación en los ámbitos mencionados gestionados por organismos internacionales e instituciones nacionales e intercambiaron experiencias sobre la gestión de las rutas culturales entre las entidades gestoras.
El concepto de Itinerarios Culturales ha ganado un creciente reconocimiento en las últimas décadas, en los ámbitos de la cultura, el patrimonio y el turismo. En 1993, tras la inclusión del Camino de Santiago en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (ICOMOS) reconoció la necesidad de definir la nueva categoría de Itinerario Cultural, que hasta entonces no estaba contemplada en las Directrices Operativas de la Convención del Patrimonio Mundial de 1972. En 2008, la Carta de Itinerarios Culturales fue ratificada por la Asamblea General del ICOMOS y define los Itinerarios Culturales como "Toda vía de comunicación terrestre, acuática o de otro tipo, físicamente determinada y caracterizada por poseer su propia y específica dinámica y funcionalidad histórica al servicio de un fin concreto y determinado". En la actualidad, los Itinerarios Culturales del Consejo de Europa constan de 45 itinerarios culturales, en los que participan más de 60 países, en Europa y en otros continentes. Igualmente, en América Latina y el Caribe, rutas culturales como el Camino Real de Tierra Adentro (México), la Estrada Real (Brasil), el Tapé Aviru (sistema vial guaraní que atraviesa Paraguay, Bolivia, Brasil), el Camino Jesuita (Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay), la Ruta del Esclavo (en referencia a la trata de esclavos entre África, el Caribe y las Américas), o la Ruta del Gaucho (Argentina, Uruguay, Brasil), representan el diverso y rico patrimonio de la región. En este contexto, las Sesiones de Diálogo EU-LAC tuvieron como objetivo el poner de manifiesto los retos y las oportunidades de preservar y promover las rutas culturales y el patrimonio cultural a nivel birregional.
Las II. Sesiones de Diálogo EU-LAC fueron inauguradas por Leire Pajín, Presidenta de la Fundación EU-LAC, Claudia Gintersdorfer, Jefa de la División Regional de las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE), Pablo Grinspun, Embajador de Argentina ante la UE y Representante de la Presidencia Pro-Tempore de la CELAC (PPT CELAC), y César Landa Arroyo, Ministro de Relaciones Exteriores de Perú. En sus palabras de bienvenida, la Presidenta de la Fundación EU-LAC destacó que "el ámbito de la cultura es un sector de grandes oportunidades de cooperación entre la UE y ALC. Por ello, la Fundación EU-LAC quiere crear una hoja de ruta con el objetivo de fortalecer el diálogo entre los actores a nivel regional, birregional e internacional". Ambas copresidencias de la Fundación EU-LAC, el SEAE y la PPT CELAC, coincidieron en el papel esencial de la cultura y de los ideales y valores compartidos en la asociación birregional, y en la voluntad de sus instituciones de buscar espacios para avanzar en las colaboraciones culturales en todos los niveles.
El 17 de febrero, el primer panel abordó los retos actuales en la gestión de los Itinerarios Culturales y las oportunidades que han surgido gracias a las nuevas tendencias en tecnología digital, educación y turismo cultural. Las principales contribuciones fueron realizadas por Stefano Dominioni, Secretario Ejecutivo del Acuerdo Parcial Ampliado sobre los Itinerarios Culturales y Director del Instituto Europeo de Itinerarios Culturales, Carmen Daly Schelbert, Vicepresidenta de las Américas de ICOMOS, Núria Sanz Gallego, Asesora especial del Programa Cambio Climático, Medioambiente y Biodiversidad de FAO, Directora del Plan de Acción FAO/UNESCO, Bárbara Minguez, Oficial Adjunta de Proyectos, Unidad de Preparación y Respuesta ante Emergencias, Cultura y Emergencias UNESCO, y Eladio Fernández Galiano, Asesor Especial del Programa de Itinerarios Culturales del Consejo de Europa. A continuación, se realizó una presentación del Sistema Vial Andino del Qhapac Ñan, una extensa red de caminos incaicos de comunicación, comercio y defensa de 30.000 km, a cargo de Claudia Prado (Secretaría Técnica Chile), Luis Lumbreras (Secretaría Técnica Perú), Victoria Sosa (Secretaría Técnica Argentina), Paloma Leguizamón (Secretaría Técnica Colombia) y Kyra Torres (Secretaría Técnica Ecuador). El primer día de las II. Sesiones de Diálogo EU-LAC fue concluido por Adrián Bonilla, Director Ejecutivo de la Fundación EU-LAC y Ezio Valfré, Director de Política Cultural de la Dirección General para Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú, quienes destacaron el esfuerzo común para la creación del Qhapaq Ñan como Patrimonio de la Humanidad por parte de la sociedad civil, las misiones diplomáticas y la UNESCO con la ayuda de su asesoría técnica. Por lo tanto, el Qhapaq Ñan es un modelo de cooperación y gestión multilateral exitoso en el ámbito de la cultura.
El 18 de febrero, la segunda parte de las II. Sesiones de Diálogo EU-LAC se centró en los intereses comunes sobre la protección del patrimonio cultural y las rutas culturales en ALC y la UE, así como en las políticas públicas, iniciativas y buenas prácticas a nivel nacional, regional y birregional que han contribuido a la promoción de la cultura y el turismo sostenible. El panel contó con la participación de Ernesto Ottone, Asistente Director General para Cultura de la UNESCO, Barbara Gessler, Jefa de Unidad Creative Europe, DG Educación, Juventud, Deportes y Cultura de la Comisión Europea, Natalia Armijos, Directora General de Cultura de la Organización de Estados Iberoamericanos, José Francisco Román, Historiador de la Universidad Autónoma de Zacatecas, y Diana Guerra, de la Facultad de Estudios Interdisciplinarios y de la Facultad de Artes y Ciencias Humanas de la Pontificia Universidad Católica del Perú. Antes de concluir el acto, Miguel Ángel Martín Ramos, Presidente, y Quintín Correas Domingo, Gerente de la Red de Cooperación de las Rutas del Emperador Carlos V, presentaron su trabajo en la Red de Cooperación de las Rutas del Emperador Carlos V, las rutas tradicionales (marítimas y terrestres) utilizadas por el Emperador.
Las II. Sesiones de Diálogo EU-LAC fueron concluidas por el Embajador Carlos Herrera, Director General de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú, haciendo un llamado al necesario cambio de la apropiación política a la social hacia una gestión más sostenible e inclusiva del patrimonio cultural. Posteriormente, el Director Ejecutivo de la Fundación EU-LAC agradeció a todos los participantes su compromiso para avanzar en la agenda común birregional en respuesta a los impactos de la pandemia. Además, destacó la urgencia de impulsar la creatividad en la gestión de las rutas culturales con las poblaciones y comunidades en el centro de las políticas públicas.
