Los días 22 y 23 de noviembre de 2021, más de 40 expertas y expertos en políticas públicas y líderes empresariales de países europeos y de América Latina y el Caribe se reunieron en el webinario titulado "Economía circular – Gobernanza y escala: Europa y América Latina y el Caribe en conversación sobre la transición circular", coorganizado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Eslovenia y la Fundación EU-LAC, en asociación con Exchange 4 Change Brasil (E4CB), Circular Change, y el Centro Brasileño de Relaciones Internacionales (CEBRI), para avanzar en el debate entre la Unión Europea (UE) y América Latina y el Caribe (ALC) sobre las cuestiones de gobernanza relativas al cambio de paradigma económico y los procesos de transformación circular en ambas regiones. El webinario se realizó en el marco de la presidencia de Eslovenia del Consejo de la Unión Europea y de la celebración del 10º aniversario de la Fundación EU-LAC, y forma parte de la agenda de economía sostenible, resiliente e inclusiva de la Fundación.
Con el Pacto Verde Europeo, la economía circular se ha convertido en una de las principales prioridades para la economía europea neutra en cuanto al clima, eficiente en cuanto a los recursos y competitiva. El Plan de Acción de la Economía Circular de la UE reconoce que, aunque Europa pretende liderar el proceso de transición circular, no puede lograr un cambio transformador actuando sola, por lo que se requiere un esfuerzo y alcance global. La región de ALC es un socio natural de la UE en el cambio global transformador. La región está centrada en la aplicación de la Agenda 2030, con especial énfasis en el consumo y la producción sostenibles (ODS 12) a través de la promoción de la innovación, la infraestructura sostenible y una economía inclusiva y circular. Aunque ya existe una amplia y diversa red de diálogo y colaboración entre Europa y ALC en el ámbito de la economía circular, todavía se está construyendo un diálogo birregional más sistémico. Por ello, este webinario se organizó para profundizar en el diálogo sobre el potencial birregional en estas materias.
El evento, de dos días de duración, ofreció una plataforma para que las y los líderes empresariales de determinados sectores compartieran su experiencia y sus conocimientos, así como para que participaran en el diálogo sobre las posibilidades de nuevas asociaciones circulares. Los alentadores debates se orientaron hacia la exploración de posibles pistas para nuevas oportunidades de negocio y contaron con las intervenciones de panelistas de alto nivel, importantes empresarias y empresarios y expertas y expertos de los países de la UE y de ALC.
El primer panel de alto nivel, celebrado el lunes 22 de noviembre, abordó la necesidad de establecer un amplio lienzo sobre las estrategias futuras y trató la cuestión de cómo ampliar y mejorar la asociación estratégica birregional para promover un sistema económico más sostenible. Las contribuciones clave fueron realizadas por la Secretaria de Estado para la Pequeña Empresa, el Emprendimiento y la Artesanía, de la Oficina del Primer Ministro de la República de Eslovenia, Polona Rifelj, el Viceministro de Energía y Calidad Ambiental, del Ministerio de Ambiente y Energía de Costa Rica, Rolando Castro Córdoba, el Secretario de Cambio Climático, Desarrollo Sostenible e Innovación del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Argentina, Rodrigo Rodríguez Tornquist, el Director General Adjunto para las Américas del Servicio Europeo de Acción Exterior, Javier Niño Pérez, la Directora General Adjunta de la Dirección de Asociaciones Internacionales de la Comisión Europea, Marjeta Jager, y la Subsecretaria de Estado del Ministerio de Producción, Comercio Exterior, Inversiones y Pesca de Ecuador, Cristina Solís. El panel fue moderado por el Embajador de Eslovenia en Brasil, Gorazd Renčelj.
Las y los panelistas sugirieron que la UE y ALC se reconozcan mutuamente como socios naturales con un gran potencial para reducir las emisiones de carbono y lograr una transición circular que debe ser justa e inclusiva, es decir, incluyendo una miríada de actores de todos los sectores de la sociedad como empresas, consumidores, academia, investigadoras e investigadores, gobiernos e instituciones públicas. Además, coincidieron en la importancia de compartir una visión común y un enfoque global hacia la economía circular, respetando al mismo tiempo los diferentes puntos de vista de cada país y la necesidad de vincular las políticas y los gobiernos a su población. En general, compartieron la opinión de que la economía circular es una oportunidad para mejorar fundamentalmente los sistemas que satisfacen las necesidades materiales básicas de la sociedad. Además, las y los presentes subrayaron el importante papel de la Fundación EU-LAC en la promoción de espacios de diálogo en los que los diferentes actores puedan aprender de las experiencias de los demás.
A continuación, el Dr. Janez Potočnik, copresidente del Panel de Recursos Internacionales, pronunció un discurso de apertura sobre el tema "Gobernar la transición circular - El caso de la asociación europea/latinoamericana en la recuperación verde post-pandémica". A continuación, se intercambió información sobre cómo concretar las iniciativas de economía circular mediante hojas de ruta circulares. Asimismo, se debatió sobre los negocios circulares innovadores con el ejemplo de la industria textil y de la moda. Por último, el Dr. Stanislav Raščan, Secretario de Estado del Ministerio de Asuntos Exteriores, en calidad de Ministro de Desarrollo de Eslovenia, subrayó que la economía circular figura como una de las principales prioridades de Eslovenia en su Presidencia del Consejo de la Unión Europea y, por tanto, en sus relaciones con ALC.
El martes 23 de noviembre, la segunda parte del seminario web se centró en la gobernanza en red como estrategia para facilitar el proceso de transición circular. La gobernanza en red es una forma horizontal de gobernanza que implica la inclusión de un gran número de partes interesadas de diversos sectores sociales en las decisiones políticas, teniendo en cuenta también a las y los actores y ejecutoras y ejecutores sobre el terreno. El debate lo inició Ladeja Godina Košir, fundadora y directora de Circular Change y presidenta del grupo de trabajo de la Plataforma Europea de Partes Interesadas en la Economía Circular (ECESP), presentando el grupo de liderazgo de la ECESP que trabaja en la gobernanza en red y el papel de los centros de economía circular. A continuación, las y los expertos invitados participaron en un "Fireside Chat" sobre el tema y coincidieron en la necesidad de superar los inconvenientes de la gobernanza tradicional limitada a períodos de administración a medio plazo. La gobernanza en red tiene, por tanto, el potencial de garantizar que iniciativas transformadoras como la economía circular sigan adelante a largo plazo y no sean modificadas por las nuevas administraciones. Asimismo, las y los participantes insistieron en la importancia de actores como los agentes de transición para tender puentes que vinculen y acerquen el mundo académico y la industria y el sector privado y el público a nivel micro y macro.
Además, la segunda sesión de la jornada se centró en el tema "negocios circulares: el futuro de la vida". En este panel, reconocidas empresarias y reconocidos empresarios de diferentes países de ALC y de la UE presentaron proyectos y prácticas innovadoras que el sector privado de ambas regiones ya ha emprendido para avanzar en el camino hacia una forma de producción de economía circular. Las y los participantes compartieron el punto de vista de que, para que prospere, la economía circular debe ser un esfuerzo global con estrategias, planes de acción y hojas de ruta localizadas. Además, hicieron hincapié en la necesidad de diálogo, ambición, comprensión mutua y voluntad de trabajar juntos, dejando de lado las diferencias políticas y los conflictos de intereses.
