Los días 3 y 4 de abril de 2023, la Fundación EU-LAC y la Fundación Carolina convocaron a unos 65 representantes de centros de investigación europeos, latinoamericanos y caribeños y a autoridades políticas de alto nivel a un diálogo titulado "Perspectivas y propuestas para renovar la asociación estratégica entre la Unión Europea y América Latina y el Caribe". El encuentro presencial tuvo lugar en el Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación de España, en Madrid, con vistas a la Cumbre de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno UE-CELAC que se celebrará los días 17 y 18 de julio de 2023 en Bruselas.
Asistieron a la reunión los responsables de política exterior de la UE y de la CELAC (PPT), Josep Borrell - Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y Keisal Melissa Peters - Ministra de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior de San Vicente y las Granadinas y Presidenta de la CELAC.
También participaron en el diálogo José Manuel Albares - Ministro de Asuntos Exteriores y de Cooperación de España, Juan Fernández Trigo - Secretario de Estado español para Iberoamérica y el Caribe, y Javier López - Copresidente de la Asamblea Parlamentaria Euro-Latinoamericana, Diputado del Parlamento Europeo. El Embajador Teppo Tauriainen - Embajador de Suecia en España, representó a la Presidencia sueca del Consejo de la Unión Europea en la reunión.
Durante el diálogo inaugural moderado por María Fernanda Espinosa, ex Presidenta de la Asamblea General de las Naciones Unidas, la Ministra Keisal Melissa Peters destacó las prioridades de la CELAC de cara a la Cumbre de Jefas y Jefes de Estado y de Gobierno UE-CELAC prevista para julio de 2023: cambio climático, igualdad de género, investigación e innovación científica a través de una educación de mayor calidad. También recordó la importancia de fortalecer los mecanismos de coordinación e integración regional, incluyendo el Caribe, en los proyectos y narrativas de cooperación.
El HR/VP Josep Borrell propuso "europeizar" las relaciones con ALC, invitando a los Estados de la UE que habitualmente han participado en menor medida en la cooperación con ALC a que asuman un papel más activo y aporten ideas a esta fase de revitalización de la cooperación birregional. Al mismo tiempo, señaló el papel de "catalizador" de España como eslabón de estas relaciones birregionales.
Más adelante, el diálogo se estructuró en torno a cuatro sesiones temáticas centradas en (1) las contribuciones de los centros de investigación de la UE y ALC al análisis de la Asociación Estratégica Birregional UE-CELAC, (2) los principios y prioridades compartidos de la UE y la CELAC para abordar los retos globales y reforzar el multilateralismo en el contexto estratégico actual, (3) las transiciones sociales, económicas, digitales y verdes, y (4) la democracia, los derechos humanos y la cohesión social.
Muchos participantes coincidieron en que la próxima Cumbre UE-CELAC debería verse como una oportunidad para avanzar en la agenda birregional, subrayando el doble reto que supone, por un lado, negociar y diseñar una agenda compacta y manejable con un mínimo de denominadores comunes y, por otro, asegurar un proceso de seguimiento con resultados políticos concretos que puedan medirse y que tengan un impacto en las sociedades de ambas regiones.
En este sentido, los centros de investigación entienden su papel de "traductores" en múltiples direcciones: En sus actividades docentes y de divulgación, contribuyen a explicar las dinámicas sociales, políticas, económicas y medioambientales en curso. A su vez, al involucrar voces de grupos de la sociedad civil (movimientos sociales, sindicatos, mujeres, jóvenes, pueblos indígenas, entre otros) en sus proyectos de investigación y análisis, dan visibilidad a las necesidades y perspectivas de estos grupos, enriqueciendo y construyendo así una agenda birregional más inclusiva e integral.
Las y los participantes también abordaron las desigualdades y vulnerabilidades estructurales que se vieron agravadas por la pandemia del Covid-19, así como las transformaciones del orden internacional creadas por la guerra en Ucrania. Un tema recurrente en los diálogos fueron las marcadas asimetrías entre los diferentes actores que forman parte de la asociación birregional, así como las necesidades y perspectivas particulares en las subregiones que se expresan en diferentes intereses.
En este sentido, Dr. Adrián Bonilla, Director Ejecutivo de la Fundación EU-LAC, en sus palabras de clausura, destacó que, de cara a la Cumbre, el reto sería buscar la intersección de aquellos denominadores que comparten los actores a ambos lados del Atlántico y convertirlos en acuerdos concretos.
Con esta reunión, la Fundación EU-LAC concluyó un ciclo de encuentros celebrados en Berlín, Alemania, los días 28 y 29 de abril de 2022, con representantes de centros de investigación y asociaciones de estudios con sede en los Estados miembros de la Unión Europea, en cooperación con el Instituto Iberoamericano (IAI) y el GIGA - Instituto de Estudios Latinoamericanos (GIGA-ILAS), así como en Quito, Ecuador, los días 12 y 13 de diciembre de 2022, convocando a centros de investigación y asociaciones de estudios con sede en América Latina y el Caribe, en cooperación con el Centro de Estudios Europeos de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ).
