Los días 1 y 2 de junio, se celebraron en la Ciudad de Panamá las Jornadas de Diálogo “Nuevas Alianzas para el Desarrollo” entre la Unión Europea (UE) y Centroamérica en el Palacio Bolívar, con el objetivo de proporcionar una plataforma para renovar el diálogo político y técnico con vistas a reforzar y dar visibilidad a la asociación birregional, a la vez que se debatieron y propusieron formas de abordar conjuntamente los retos de desarrollo pendientes en el marco de la recuperación post pandémica sostenible.
Las Jornadas de Diálogo UE-Centroamérica estuvieron dirigidas a las y los responsables políticos de los países centroamericanos y de la UE, representantes de las organizaciones internacionales y multilaterales (incluyendo las agencias de las Naciones Unidas, bancos multilaterales de desarrollo y agencias de cooperación) y representantes del sector privado y de la sociedad civil, expertos y académicos. Se desarrollaron a través de sesiones de trabajo en las que se abordaron los elementos y enfoques que componen la nueva agenda de cooperación para enfrentar los crecientes desafíos globales; la transición digital, verde, amigable y justa; así como la cooperación científica, gestión de riesgo y la preparación ante futuros desastres y pandemias.
Las Jornadas se inauguraron con palabras de la Presidenta de la Fundación EU-LAC, Leire Pajín; y de las ministras panameñas Erika Mouynes, Doris Zapata y María Inés Castillo, de Relaciones Exteriores, de Trabajo y Desarrollo Social respectivamente. Ellas estuvieron acompañadas del Marcelo Lucco, Embajador de Argentina en Panamá, en representación de la PPT CELAC; del Director Adjunto del Centro de Desarrollo de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE), Federico Bonaglia; y del Embajador de la UE en Panamá y representante de la Co-Presidencia Europea del Consejo Directivo de la Fundación EU-LAC, Chris Hoornaert.
Los presentes articularon la meta conjunta de crear puentes estratégicos entre la UE y América Central, considerando la necesidad de una alianza birregional reforzada en tiempos de una reconfiguración del escenario geopolítico, y para atender con prioridad la recuperación pos-pandemia y el diálogo para el desarrollo sostenible. Coincidieron en que la celebración de estas jornadas, pocos días después de la visita del Alto Representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad y vicepresidente de la Comisión Europea, Josep Borrell, a Panamá, se realizó en un momento oportuno para la asociación estratégica UE-ALC, el cual permite retomar la discusión sobre la cooperación a nivel regional y dar inicio a proyectos conjuntos. En este sentido, la Presidenta de la Fundación EU-LAC, Leire Pajín, manifestó el interés y propósito de la Fundación Internacional EU-LAC de facilitar espacios de mayor coordinación entre actores políticos, económicos y sociales de Centroamérica y de la UE, orientados hacia la elaboración de propuestas concretas en consonancia con la Agenda 2030.
A continuación, José Antonio Sanahuja, director de la Fundación Carolina, realizó una conferencia magistral sobre “Las llaves de la revitalización de la asociación estratégica regional pos-pandemia y el nuevo orden mundial”. Las sesiones de trabajo durante las dos jornadas en Panamá se dividieron en siete paneles: El panel 1 con representantes de la OCDE, la CAF, la UE y la CEPAL, se enfocó en los retos pendientes del desarrollo en Centroamérica, enfoques y métricas de desarrollo para una nueva agenda de cooperación internacional. En el panel 2: “Los Acuerdos de Asociación como elemento reestructurador de una nueva agenda de cooperación”, se presentó el documento de trabajo conjunto de la Fundación Carolina y la Fundación EU-LAC titulado “El Acuerdo de Asociación entre la Unión Europea y Centroamérica: un potencial por explotar“ por Pedro Caldentey del Pozo. Luego, las y los panelistas de la AIG, la Autoridad Marítima de Panamá, la ASIET, la CAF y la SISCA debatieron en el panel 3 sobre las contribuciones y aportes de la cooperación hacia una transición digital justa. La clausura del primer día de las Jornadas trató sobre la transición verde y los retos para configurar agendas nacionales y regionales en torno a este tema, al que la UE otorga especial prioridad en su política de cooperación. Representantes de BEI, BID, AGEXPORT, SICA, y EUROsociAL+ aportaron con sus experiencias y programas a esta discusión.
El jueves día 2 de junio, la presidenta de la Fundación EU-LAC, Leire Paijín y el Viceministro de Relaciones Exteriores de Panamá, Jones Cooper Seferlis, iniciaron el debate sobre las lecciones aprendidas durante la pandemia y las perspectivas y desafíos para las políticas públicas en Centroamérica y Europa ante futuras pandemias. Seguidamente, se produjeron productivos diálogos multi actor entre representantes de organismos regionales y multilaterales, Organizaciones No Gubernamentales y entidades de gobierno durante el panel 5, “¿Cómo fomentar resiliencia mediante buenas prácticas?, como el SICA y CEPREDENAC, el PMA, CLRAH, Fundación Guatemala, BCIE y ECHO” y el panel 6 “¿Cómo empoderar las políticas públicas para la preparación ante los riesgos por desastres y futuras pandemias en Centroamérica?” junto a representantes de las Naciones Unidas, como el UNDRR y el PNUD, y la Fundación Natura. Para finalizar se llevó a cabo un séptimo panel sobre la cooperación científica UE-Centroamérica como plataforma para una nueva transición, donde se contó con la presencia de panelistas provenientes de la Comisión Europea, CYTED, Agencia Uruguaya de Cooperación Internacional (AUCI), INDICASAT AIP, y del programa Copernicus.
Las Jornadas de Diálogo entre la UE y Centroamérica se destacaron con la presencia de panelistas y expertas y expertos de muy alto nivel, provenientes de ambas regiones, y posibilitaron el intercambio muy fructífero entre los principales actores e instituciones de la relación birregional.
En el marco de las jornadas se celebró de forma paralela el Foro Internacional Juventud y Trabajo, que trató las iniciativas y las estrategias para mejorar la empleabilidad juvenil y fortalecer la recuperación post-pandémica, a partir del intercambio sobre las lecciones aprendidas de las políticas adoptadas por los gobiernos de Centroamérica antes de la pandemia y en el contexto de su enfrentamiento y la recuperación. El foro se enmarcó en el eje “Empleabilidad y Empleo” del Plan para la Recuperación, Reconstrucción Social y Resiliencia de la Región SICA (Plan 3R).
