Hamburgo.- La Fundación EU-LAC mantendrá el protagonismo creciente del Caribe en su programa de actividades para asegurar la participación plena de la sociedad civil caribeña en la relación birregional y garantizar que la asociación estratégica entre la Unión Europea, América Latina y Caribe es plena.
Así lo anuncio el director ejecutivo de la Fundación EU-LAC, Jorge Valdez, durante el encuentro que mantuvo el pasado día 3 de marzo en el Ayuntamiento de Hamburgo con una delegación de ministros de la Comunidad del Caribe (CARICOM), encabezada por el secretario general de la organización, Irwin LaRoche.
“Siempre hemos destacado que sin una participación orientada al Caribe la asociación estratégica EU-CELAC no está completa”, recordó Valdez a la delegación caribeña, integrada por los ministros de Asuntos Exteriores de Bahamas, Granada, Guyana, Haití, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, y Trinidad y Tobago, además del titular de Turismo y Energía de Antigua y Barbuda y miembros del cuerpo diplomático de Barbados, Belice, Dominica, San Vicente y Granadinas, Santa Lucia y Surinam.
El director ejecutivo dotó de contenido esa afirmación enumerando las actividades que la Fundación ha realizado para relanzar la presencia en la relación birregional del Caribe, entre las que citó un simposio en Bruselas sobre el futuro de los Pequeños Estados Insulares Caribeños (SIDS) y la celebración anual de jornadas de puertas abiertas en su sede de Hamburgo para que los representantes consulares caribeños den a conocer la riqueza y diversidad cultural de sus países.
Valdez garantizó a los ministros que la sede de la Fundación EU-LAC estará siempre abierta a sus países, en particular ya que muchos de ellos carecen de representación consular en Hamburgo, pero invitándoles a ir más allá en el uso de los instrumentos que ofrece la Fundación.
“La Fundación -resaltó el director ejecutivo- está desarrollando en asociación con la región italiana de Lombardía un registro de distritos de competitividad (clusters) en cinco sectores claves (agroindustria, automotriz/aeronáutica, energías renovables y gestión medioambiental, turismo e industrias creativas) que permitirá establecer cadenas de valores birregionales basadas en la innovación, la tecnología y el conocimiento”.
“Los países caribeños deberían estar plenamente integrados en este proceso, dada la importancia de algunos de estos sectores en sus economías”, agregó Valdez, que no pasó por alto la importancia creciente de los SIDS y países caribeños en la economía de la subregión, con crecimiento proyectado en los de habla inglesa del 2,2 por ciento este año, según cifras de la Comisión Económica para América Latina y Caribe.
Valdez anunció a la delegación CARICOM, invitada a Alemania por el Ministerio Federal Alemán de Asuntos Exteriores, que tras la cumbre de jefes de Estado y/o Gobierno UE-CELAC que tendrá lugar el próximo mes de junio en Bruselas, la Fundación lanzará nuevos estudios y eventos multisectoriales, parte de los cuales “deberían responder a los intereses específicos de los miembros del CARICOM”, dijo.
Sugirió como punto de partida en esa nueva y más estrecha fase de colaboración entre la Fundación y el Caribe el cambio climático, sin menosprecio de las iniciativas regionales ya existentes, como las de Centro de Cambio Climático de la Comunidad del Caribe o el Instituto de Desarrollo Sostenido de la Universidad de West Indies.
Recordó en ese contexto que el Plan de Acción UE-CELAC adoptado en Madrid en 2012 considera el cambio climático así como la biodiversidad, la energía y el medioambiente, cuestiones clave para garantizar la sostenibilidad medioambiental, en la subregión.
Valdez invitó por ello a los ministros a identificar y proponer temáticas que, como el cambio climático, pudieran ser de interés para sus países, al tiempo que propuso la elaboración de un inventario de iniciativas y organizaciones de la sociedad civil que trabajan en ellos, lo que a su juicio no sólo evitará duplicidad y dispersión, sino que también reforzará , a través del intercambio y la creación de nuevas asociaciones, la presencia caribeña en las redes birregionales que construye la Fundación a través de sus distintos programas.
El ministro de Asuntos Exteriores de Trinidad y Tobago, Wilnston Dockeran, coincidió con Valdez en la necesidad de buscar convergencias de ideas más allá de las fronteras y abogó por un diálogo nuevo que permita una mayor presencia del Caribe en los instrumentos de toma de decisiones y abran más puertas a su integración en la economía global.
El jefe de la diplomacia jamaicana, Arnold Joseph Nicholson, reiteró su compromiso con la asociación birregional y su apoyo al trabajo de la Fundación, aunque dijo echar en falta una discusión profunda en materia de seguridad, “una cuestión- dijo- muy importante para nuestros países e imposible de obviar si queremos avanzar en el diálogo”.
La titular de Exteriores de Guyana y actual Presidencia de CARICOM, Carolyn Rodrigues-Birkett, se comprometió en nombre de sus colegas a estudiar y responder a las propuestas de la Fundación EU-LAC, cuyo trabajó y compromiso con el Caribe valoró y agradeció.
“Ha sido un diálogo muy provechoso y sin duda avanzaremos por este camino”, afirmó la ministra y agregó que la relación entre América Latina, Caribe y Unión Europea que simboliza la Fundación EU-LAC tiene gran importancia y potencial, especialmente en la búsqueda de respuestas comunes a grandes temas como el cambio climático, cuestión sobre la que dijo que muchos países del Caribe se sienten más próximos a los posicionamientos de la UE que con otros países de América Latina, más próximos geográficamente.
