La Fundación EU-LAC y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) organizaron una Conferencia Magistral sobre "El estado del desarrollo humano en América Latina y el Caribe", que tuvo lugar virtualmente el 11 de noviembre de 2021 en el marco del Festival “Otoño Latinoamericano y Caribeño”.
En junio de 2021, el PNUD publicó el “Informe Regional de Desarrollo Humano 2021” para América Latina y el Caribe (ALC), que describe un escenario de débil crecimiento económico y aumento de la desigualdad social en la región. A la luz de este importante estudio, esta conferencia revisó los problemas fundamentales de desarrollo humano identificados por el PNUD que subyacen al estancamiento de la productividad de la región, como la concentración del poder económico y político, la prevalencia de la violencia en todas sus formas y los elementos distorsionadores de los sistemas de protección social.
El evento se inauguró con las palabras del Director Ejecutivo de la Fundación EU-LAC, Dr. Adrián Bonilla, y de la Secretaria de Estado de la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo, Sra. Almut Möller.
El Dr. Adrián Bonilla introdujo algunas de las claves del informe del PNUD como la exacerbación de las vulnerabilidades estructurales en América Latina y el Caribe como consecuencia de la pandemia. Señaló como este hecho, entre otros, supone un gran desafío para la asociación birregional entre la región y la Unión Europea (UE). En esta línea, subrayó el convencimiento de que esta crisis constituye también una oportunidad para generar cambios en las políticas públicas de los gobiernos y en las iniciativas del sector privado, así como en el diseño de instrumentos y programas de cooperación internacional, técnica y financiera.
La Sra. Almut Möller resaltó el fuerte y estrecho vínculo entre Hamburgo y la región de América Latina y el Caribe, el cual se remonta al siglo XVII con el establecimiento de rutas comerciales y de comercio. Hoy, la ciudad es un puente académico y económico entre ambas regiones que tiene el honor de albergar instituciones como el Lateinamerika Verein e.V. o el Instituto Alemán de Estudios Globales y Regionales (GIGA) – un puente también sustentado por la labor de la Fundación EU-LAC y que encuentra una manifestación evidente en el Festival anual “Otoño Latinoamericano y Caribeño".
A continuación, el Dr. Luis Felipe López-Calva, Director Regional del PNUD para América Latina y el Caribe, impartió una conferencia magistral con una visión general de la compleja interacción de factores que dan lugar a la "trampa del desarrollo" en la región de ALC. Su intervención tenía como propósito compartir los hallazgos del informe identificando así los principales retos socioeconómicos y las oportunidades de movilización en América Latina y el Caribe en el actual contexto de recuperación post-pandemia.
En efecto, la pandemia golpeó a la región de una manera genuina en términos de impacto sanitario y económico. Esta coyuntura se sumó a diversos aspectos estructurales que hacían especialmente vulnerables a los países de la región resultando en una situación alarmante. En cifras concretas, se observa como solamente el 11% de la población de América Latina y el Caribe vive en países con alto Índice de Desarrollo Humano y Producto Interno Bruto per cápita. Una cifra que no hace si no agravarse si se tiene en cuenta la desigualdad económica y social que se ha venido enfatizando, aún más, en el contexto post-pandemia. Esta desigualdad está en el centro de las alarmas no únicamente por la situación de pobreza y deficiencias de justicia social, sino también por su correlato en la opinión pública de la región. Así, se ha observado una percepción popular de que los países se gobiernan en interés de unos pocos representados en la toma de decisiones, sesgando las decisiones políticas. Este hallazgo se puede traducir a corto y mediano plazo en un problema de legitimidad de los sistemas políticos preocupante.
La conferencia también examinó las adaptaciones que deben llevarse a cabo en la asociación birregional entre la UE y ALC en aspectos como la cohesión social, el desarrollo sostenible y la digitalización. Ante el escenario actual, el informe dibuja una serie de actuaciones correctivas, entre ellas la necesidad de ALC de avanzar hacia sistemas de protección social que sean universales, inclusivos, amigables con el crecimiento, fiscalmente sostenibles. En otras palabras, los sistemas de protección social son clave para cambiar la dinámica de bajo crecimiento y alta desigualdad en ALC. Y el gran reto representa en que estos lleguen también al sector informal.
A continuación, Marc Litvine, Experto Sénior, Jefe de Sector, Programas Regionales para América Latina y el Caribe, Dirección General para Asociaciones Internacionales (DG INTPA), Comisión Europea, y la Dra. Merike Blofield, Directora del Instituto de Estudios Latinoamericanos del GIGA, compartieron sus análisis sobre el “Informe Regional de Desarrollo Humano 2021” presentado.
Por un lado, Marc Litvine compartió muchas de las apreciaciones del Dr. López-Calva y del informe, y mostró su acuerdo con la necesidad de desarrollar sistemas de seguridad social que incluyan al sector informal y incorporen las dimensiones sociales, de género, medio ambiente y digitalización. Si bien señaló importantes divergencias culturales en la asociación birregional UE-ALC – el país más igualitario de ALC es menos igualitario que el país menos igualitario de la UE –, subrayó que la relación birregional no es una de cooperación al desarrollo, si no una asociación genuina de igual a igual. Y en ella, según el Sr. Litvine, la cooperación en materia de trasformación digital puede y debe jugar un papel esencial. No solo porque puede ser una herramienta clave para garantizar la transparencia política, también porque puede acercar a las empresas de ambos lados del Atlántico y, especialmente, contribuir a la mitigación de la desigualdad intra y entre las regiones.
La Dra. Merike Blofield también felicitó el informe coherente del PNUD. Su intervención se concentró en la situación de la infancia y de las mujeres en la región de América Latina y el Caribe, deteniéndose en los casos de vulnerabilidad interseccional en la región. En primer lugar, señaló como la pobreza está muy sesgada hacia los niños – un hecho alarmante no solamente por razones humanitarias, sino por los efectos en la desigualdad, el capital humano, y la productividad futura. En segundo, remarcó la enorme brecha de género en las tasas de participación de la fuerza laboral entre las clases, en particular en las clases bajas. La Dra. Blofield propuso actuaciones concretas para estas problemáticas y sugirió aprovechar el consenso político tácito hacia la protección de los niños para crear un nuevo contrato social con ellos. Incluir a los niños en un sistema de protección social desde pequeños podría ser una estrategia muy útil para reducir la pobreza infantil en ALC y crearía un registro del individuo que escaparía los problemas futuros del sector informal. Un planteamiento con el que el Dr. Luis Felipe López-Calva mostró importante consenso e interés.
La clausura del evento fue realizada por la Dr. Anna Barrera, Coordinadora de Programa Sénior en la Fundación EU-LAC, quién agradeció a los ponentes por la oportunidad de reflexionar y deliberar sobre la situación en América Latina y el Caribe y sus aportes sobre potenciales medidas y vías para enfrentar al menos algunos de esos retos hacia una reconstrucción sostenible.
Esta Conferencia Magistral formó parte del "Festival Otoño Latinoamericano y Caribeño" en la Ciudad Libre y Hanseática de Hamburgo, una actividad anual coordinada por la Fundación EU-LAC. El Festival tiene como objetivo mejorar la visibilidad y el conocimiento de América Latina y el Caribe en Hamburgo a través de un programa de actividades que permite al público interesado participar en la discusión de temas sociales, económicos y políticos y, al mismo tiempo, acercar al público a la diversidad cultural de esta región.
